ABD'nin Oklahoma eyaletinde, yarım asra yakın bir süre hapis yatan Glynn Simmons'ın masumiyeti, mahkeme tarafından resmi olarak onaylandı. 71 yaşındaki Simmons, 1975 yılında idam cezasına çarptırıldığı cinayet suçlamasından, avukatlarının çabaları ve savcıların temmuz ayında aldığı serbest bırakma kararı sonucu kurtuldu. Oklahoma Bölge Mahkemesi Yargıcı Amy Palumbo, Simmons'ın suçsuz olduğuna dair "açık ve ikna edici kanıtlar" olduğunu belirterek, onun 48 yıl 1 ay 18 gün süren hapis cezasını bozdu. Bu karar, Simmons'ın haksız yere hapis yatması nedeniyle Oklahoma eyaletinden 175 bin dolara kadar tazminat talep etme hakkını da beraberinde getirdi.
DAVA YENİDEN DEĞERLENDİRİLDİ
Davanın yeniden değerlendirilmesinde, bir görgü tanığının polis raporunda yer alan ifadeleri ve önceki duruşmalarda sunulan delillerin yetersizliği etkili oldu. Bölge Savcısı Vicki Behenna, bu yeni bulguların ışığında davayı yeniden açılmasını talep etti.Simmons'ın avukatı Joe Norwood, müvekkilinin Oklahoma şehri ve olaya karışan kolluk kuvvetlerine karşı federal bir dava açma hakkına sahip olduğunu belirtti. Norwood, Simmons'ın hapishaneden çıktıktan sonra kanser teşhisi alması ve tedavi sürecinde bağışlarla geçinmesi gerektiğini de ekledi.
Simmons, mahkeme kararının ardından yaptığı açıklamada, yaşadıklarının "dayanıklılık ve azim" dersi olduğunu vurguladı. 1974'te Louisiana'da bir içki satış mağazasında gerçekleşen ve Carolyn Sue Rogers'ın ölümüyle sonuçlanan cinayetle ilişkilendirilen Simmons, idam cezasından sonra müebbet hapse çevrilen cezasıyla uzun yıllar hapis yattı. Olayın diğer şüphelisi Don Roberts ise 2008'de kefaletle serbest bırakılmıştı. Simmons'ın serbest bırakılması, ABD tarihinde "suçsuz yere" en uzun süre hapis yatan mahkum olmasıyla da dikkat çekiyor. Bu olay, adalet sistemindeki aksaklıkları ve masum bir insanın hayatının nasıl etkilenebileceğini gözler önüne seriyor.
