Batı Nil virüsü (BNV), Flaviviridae ailesinden Flavivirus cinsine ait bir arbovirüstür. Bu virüs, ilk olarak 1937 yılında Uganda'nın Batı Nil bölgesinden izole edilmiştir ve dünyanın pek çok bölgesinde baskın bir şekilde görülmektedir. Batı Nil virüsü, kuşlar ve bazı omurgalı hayvanlar arasında dolaşan, sivrisinekler tarafından bulaştırılan bir zoonotik enfeksiyon etkenidir.
Epidemiyoloji
Batı Nil virüsü, başta Kuzey Amerika, Avrupa ve Avustralya olmak üzere, dünyanın birçok bölgesinde salgınlara neden olmuştur. Virüsün yayılması, iklim değişiklikleri, kentleşme, uluslararası seyahat ve göç gibi faktörlerle yakından ilişkilidir. Bazı bölgelerde, virüsün endemik hale gelmesi nedeniyle, düzenli olarak vaka bildirimleri yapılmaktadır.
Bulaşma ve Patogenez
Batı Nil virüsü, enfekte olmuş sivrisinekler aracılığıyla insanlara bulaşır. Virüs, ilk olarak derinin ve lenfatik dokunun içindeki hücrelere girer, daha sonra kan yoluyla diğer organlara yayılır. Virüs, merkezi sinir sistemine de ulaşabilir ve nörolojik komplikasyonlara neden olabilir.
Klinik Belirti ve Bulgular
Batı Nil virüsü enfeksiyonu, çoğu olguda asemptomatik seyreder. Semptomatik olgularda ise; ateş, baş ağrısı, kas ağrıları, yorgunluk, döküntü, lenfadenopati ve gastrointestinal semptomlar görülebilir. Bazı olgularda, menenjit, ensefalit, akut flaccid paralizi gibi ciddi nörolojik komplikasyonlar gelişebilir.
Tanı
Batı Nil virüsü enfeksiyonunun tanısı, genellikle serolojik testlerle konur. Virüsün izolasyonu ve nükleik asit tespiti de tanıda kullanılabilir. Erken dönemde, IgM antikorlarının saptanması tanı koymada önemlidir.
Tedavi ve Korunma
Batı Nil virüsü enfeksiyonunun spesifik bir tedavisi bulunmamaktadır. Destek tedavisi ve semptomatik yaklaşım önemlidir. Aşı geliştirme çalışmaları devam etmektedir, ancak henüz ruhsatlı bir aşı yoktur. Korunmada, sivrisinek kontrolü, kişisel koruyucu önlemler ve kan/organ bağışı sırasında alınan tedbirler önemlidir.
Batı Nil virüsü, küresel olarak yayılım gösteren, ciddi nörolojik komplikasyonlara yol açabilen bir zoonotik virüstür. Virüsün epidemiyolojisi, bulaşma yolları, klinik özellikleri ve tanı-tedavi yaklaşımları hakkındaki bilgiler, halk sağlığı açısından büyük önem taşımaktadır. Etkin mücadele için, izleme, vektör kontrolü ve aşı geliştirme çalışmaları devam etmektedir.
