NASA, 1 kW gücünde ve rekor düzeyde verimliliğe sahip yeni bir elektrikli roket motoru olan H71M'yi tanıttı. Geliştiricilere göre bu motor, düşük Dünya yörüngelerinden gezegenler arası misyonlara kadar çeşitli kapsamlarda kullanılabilecek küçük uydu teknolojilerinde bir devrim yaratacak. Bu motor, mevcut Hall etkili elektrik motorlarının daha verimli ve kompakt bir versiyonu olarak tanımlanıyor. H71M, cihaz kütlesinin %30'una kadar olan yakıt miktarını işleyebilir ve 15.000 saat boyunca çalışabilir.
KÜÇÜK UYDULARIN MANEVRA KABİLİYETİNİ ARTTIRACAK
Bu yeni motor, küçük uyduların manevra kabiliyetini artırarak onların daha uzak mesafelere ulaşmalarını ve uzun süre hızlanıp yavaşlamalarını sağlayacak. Bu motorlar sayesinde uydular, alçak yörüngelerden daha yüksek yörüngelere veya Mars gibi diğer gezegenlere bağımsız bir şekilde seyahat edebilecek. Bu, başlatma maliyetlerinde tasarruf sağlayacak ve uydu görevlerinin çeşitliliğini artıracaktır.
NASA, bu teknolojiyi kendisi geliştirmeye devam etmeyecek, ancak ticari kuruluşlara lisanslayacak. İlk lisansı alan Northrop Grumman, NGHT-1X adında kendi motor versiyonunu üretti ve şu anda bu prototipin dayanıklılık testlerini yapıyor. Northrop Grumman'ın alt kuruluşu SpaceLogistics, bu motorları içeren Mission Extension Pod (MEP) adında bir servis uydu geliştiriyor ve 2025'te bu uyduların iletişim uydularını daha yüksek yörüngelere taşıması planlanıyor. Bu yeni elektrikli roket motorlarının yaygın ticari kullanımı gerçekleşirse, NASA'nın kendi ihtiyaçları ve devlet destekli uzay programları için bu motorları satın almayı düşünmesi bekleniyor.
